在上个世纪70年代，有这样一张照片，在这张照片里，有一个中国人，满脸笑容，从那个笑容中，人们能够想象到那人的高兴，但是在了解了那个笑容的背景之后，几乎每个中国人，在心里都会涌起一股辛酸的味道。那张照片，名为《乔的笑》。拍摄于中国重返联合国的时候。在1971年，经过不懈的努力，中国重返联合国。关于中国重返联合国一事，有一个鲜为人知的事情——当初，联合国的各个国家为“中国重返联合国”的提议投票时候，欧洲有唯一一个国家投了反对票，你们知道是哪个国家投的反对票吗？

沧桑的历史

提起中国，大家会想到什么词语呢？是地大物博？是人杰地灵？还是物产丰富？这些词语都可以用来形容中国。中国，在过去的千百年里，尤其是在唐宋元明时期，是世界上数一数二的强国，国力强盛、无人敢犯。

然而这种强盛到了1840年，便如一栋危楼般轰然崩塌。1840年，已经步入工业社会的英国向中国发动了第一次鸦片战争，那一次战争，以中国割地赔款结束。那一次战争，揭开了中国的百年屈辱史，强盛了上千年的中国开始变得越来越弱。

弱国无外交，这个道理，是近百年来中国在国际外交上屡屡遭挫后悟出来的。还记得在一战过后的巴黎和会上，中国明明是一个战胜国，却连国家基本的领土主权都要不回来，生生地看着巴黎和会将山东的主权划给日本。

得之不易的席位

近代以来，中国的国际地位一直都不高。进入二十一世纪，中国国际地位第一次空前的提高，是因为在世界反法西斯战争中，中国在抗击日本时做出了巨大的贡献。在二战后，美国、苏联、英国等国家一起建立了联合国，中国因为在世界反法西斯战争中做出了伟大的贡献，因此位列联合国五大常任理事国之一。从某一个方面来讲，这个常任理事国的席位是非常得之不易的，这是由无数的中国人的鲜血和尸骸堆积而成的。

1949年，中华人民共和国成立，国民党撤到了台湾。由于在此之前，在国际上，国民党政府是被承认的中国最大的执政党， 因此联合国的席位一直被国民党占据着。在到达台湾之后，国民党一直坚称中国是中华民国，在美国的支持下，长时间地占据着原本应该属于中华人民共和国的联合国的席位。

在二战后，联合国成了国际事务处理的一个大本营，能够进入联合国的，往往是被世界上大多数国家承认的政权，但是由于中国在联合国的席位长期被国民党占据，因此中华人民共和国长期被联合国排除在外。

在上世纪60年代之后，中国的国力开始显著上升，加之世界解放运动轰轰烈烈，不少原本是殖民地的国家纷纷独立，这些国家，因为受到过中国的帮助以及中国之前的处境和这些国家极为相似，因此他们对中国十分友好。

在1971年19月，一直和中国关系较好的阿尔及利亚和阿尔巴尼亚向联合国提出议案，提议恢复中华人民共和国在联合国中的合理地位。这个提案后来在联合国上投票的时候，不少的国家都投了赞成票，少数国家投了反对票和弃权票。于是，中国得以重返联合国。对于这个来之不易的席位，中国已经等了几十年了。

唯一一张反对票

在投票的过程中，出现了一个非常有趣的现象。当时在联合国的国家对“恢复中国联合国席位”这一提案投票的时候，原本和中国处于不同阵营、常常仇视中国的不少欧洲国家，如英国、德国、意大利，甚至当时和中国关系极为紧张的苏联，要么投了赞成票，要么弃权，只有这么一个国家，投了反对票，这个国家就是马耳他。

马耳他是欧洲一个比较没有存在感的国家，虽然马耳他的历史比较悠久，但是或许不少人都不知道这个国家在哪里，甚至有很多人在此之前都没有听说过这个国家。

翻开历史的书卷，我们会发现，马耳他和中国根本没有什么矛盾和过节。但是在联合国的投票中，连是中国素有恩怨的英国等国家，都投了赞成票，偏偏马耳他这么一个和中国没有什么过节的国家投了反对票。许多人都对马耳他的这个做法感到不解。

实际上，当人们对马耳他这个国家有了一定的了解之后，就不会对马耳他这张反对票感到诧异了。

马耳他是一个位于地中海的小国家，这个小，指的是它的占地面积非常小，也因为国土面积小，马耳他有着“欧洲的乡村”之称。乡村在人们的心中的印象都是小小的，因此马耳他的国土面积究竟有多小，可想而知。

或许是因为国土面积小，在人口等很多方面都限制了马耳他的发展，因此马耳他这个国家的国力并不强盛。马耳他从古代开始就饱受欺凌，先后被好几个政权和国家占有。到了近代，马耳他一度是英国的殖民地，不过在后来开始独立后成为一个国家。

由于马耳他的面积特别小，因此这个国家的经济很多时候是依靠旅游、对外贸易等途径发展的。当时，原本是世界中心的欧洲因为受到两次世界大战的影响，还没有完全恢复元气，美国便借此成为了世界上的超级大国。也因为如此，马耳他如果要保证国家的良好发展，就必须依附于美国。这种依附，则具体表现为那一张反对票。

外交，有时候并不只是两个国家之间的事情，它或许会牵扯到好几个国家。在外交中，每一个国家所维护的，都是自己国家的根本利益，因此，我们也就不难理解马耳他投反对票的做法了。

结语

在那一次的投票环节中，欧洲的大多数国家，因为中国发展势头的强劲选择投赞成票，马耳他为了讨好超级大国投反对票。中国重返联合国，在历史书上只有短短的几行字，但是在这背后，是国家与国家之间的较量。试想想，如果中国没有发展起来，欧洲这么多的国家之中，只会有马耳他一个国家投反对票吗？如果美国没有那么强盛马耳他会唯美国马首是瞻吗？所以，国家的强盛才是唯一的资本。